விளையாட்டுப் போட்டிகள், சர்வதேச அரசியலுக்கு இணையாக விவாதிக்கப்படுவது, இதுவொன்றும் முதல் முறையல்ல. சோவியத் யூனியன் நடத்திய ஒலிம்பிக் போட்டியை அமெரிக்கா தலைமையிலான நாடுகள் புறக்கணித்த வரலாறு ஏற்கனவே நிகழ்ந்திருக்கிறது. சமீப காலத்தில்கூட, ரஷ்யாவின் சூச்சியில் நடந்த குளிர்கால ஒலிம்பிக் போட்டிகளும், சர்வதேச செஸ் கூட்டமைப்பின் தேர்தலும், பனிப்போரின் நீட்சிகளாக, சர்வதேச செய்திகளாகி இருக்கின்றன. அந்த பட்டியலில், சர்வதேச கால்பந்து கூட்டமைப்பு ‘பிபா’ தேர்தலும், சேர்ந்து கொண்டிருக்கிறது.
‘பிபா’ அமைப்புக்கு நடந்த தேர்தலில், சுவிட்சர்லாந்து நாட்டவரான, 79 வயது செப் பிளாட்டர் மீண்டும் வெற்றி பெற்றிருக்கிறார். கூட்டமைப்பின் மொத்தமுள்ள 209 நாட்டு கால்பந்து சங்கங்களில், 133 நாட்டு கால்பந்து சங்கங்கள் அவருக்கு ஓட்டளித்திருக்கின்றன. ஆசியா, ஆப்பிரிக்காவை சேர்ந்த நாடுகளும், ரஷ்யாவும் அவருக்கு ஆதரவாக ஓட்டளித்தன. நிச்சயமாக, இந்திய கால்பந்து சங்கமும் அவருக்குத்தான் ஓட்டளித்திருக்கும்.
கடந்த 17 ஆண்டு காலமாக, ‘பிபா’ கூட்டமைப்பின் தலைவராக இருக்கும் பிளாட்டர், இந்த முறையும் அவ்வளாக எதிர்ப்பின்றி வெற்றி பெற்றிருக்க முடியும். ஆனால், அமெரிக்கா- ரஷ்யா இடையிலான மோதல், அவருக்கு சனிப்பிடிக்க வைத்து விட்டது. தங்கள் விருப்பத்துக்கு மாறாக, 2018ம் ஆண்டுக்கான உலகக்கோப்பை கால்பந்து போட்டி ரஷ்யாவில் நடத்தப்படும் என்ற அறிவிப்பு வெளியானபோதே, அமெரிக்கர்களுக்கு ஆத்திரம் பொங்கிக்கொண்டு வந்திருக்க வேண்டும். எதிர்ப்பை பல்வேறு வகையிலும் வெளிக்காட்டிய அமெரிக்கர்கள், கழுத்தறுத்த பிளாட்டரை ஒழிப்பதற்கு கடைசி ஆயுதமாக, ஊழல் பிரம்மாஸ்திரத்தை ஏவினர்.
‘உலகக்கோப்பை போட்டியில் பங்கேற்க மாட்டோம்; பிபா அமைப்பில் இருந்து விலகிக்கொள்வோம்’ என்றெல்லாம் ஐரோப்பிய கால்பந்து கூட்டமைப்பு மிரட்டியது. பிரிட்டனும் அப்படியே தெரிவித்தது. பல்லாண்டு காலமாய், ‘பிபா’ ஸ்பான்சர்களாக இருக்கும் பன்னாட்டு நிறுவனங்கள், ஊழல் பற்றி கவலையும், வருத்தமும் தெரிவித்துக் கொண்டே இருந்தன.
‘உக்ரைன் விவகாரத்தால் தனிமைப்படுத்தப்பட்டிருக்கும் ரஷ்யாவில் உலகக்கோப்பை போட்டி நடத்த விடக்கூடாது’ என்பதே, அமெரிக்க, ஐரோப்பியர்களின் நோக்கம். ஆனால், பாம்பின் கால் பாம்பறியும் என்பார்களே! அமெரிக்கர்களின் எண்ணத்தை புரிந்து கொண்டு விட்ட பிளாட்டர், ‘வேலையைப் பாருங்கள்’ என்று கூறிவிட்டார். தேர்தலில் நின்று வென்றும் காட்டி விட்டார். உள்நோக்கத்துடன் ஊழல் ஒழிப்பாளர்களாக வேஷமிட்ட அமெரிக்கர்களும், ஐரோப்பியர்களும், உதை வாங்கியிருக்கின்றனர் என்றே சொல்ல வேண்டும்.
‘பிளாட்டர் மீண்டும் தலைவராக தேர்வு செய்யப்படுவதை தடுக்கவே, ‘பிபா’ நிர்வாகிகள் கைது செய்யப்பட்டனர்’ என்பது, விவகாரத்தில் தொடர்புடைய ரஷ்யாவின் குற்றச்சாட்டு. ‘அமெரிக்காவில் நடக்காத, அமெரிக்கர்களுக்கு தொடர்பில்லாத ஒரு சம்பவத்துக்காக, அமெரிக்கர்கள் வலிய வந்து நடவடிக்கை எடுப்பது புதிராக இருக்கிறது’ என்பது, ரஷ்ய அதிபர் புதின் கருத்து. ‘உலகக்கோப்பை போட்டியை நடத்தும் வாய்ப்பு தங்களுக்கு கிடைக்காமல் போல எரிச்சலில், இங்கிலாந்தும், அமெரிக்காவும், உள்நோக்கத்துடன் புகாரை கிளப்புவதாக’ கூறுகிறார், பிளாட்டர்.
2018ல் உலகக்கோப்பை போட்டி நடத்துவதற்கான நாட்டை தேர்வு செய்யும் பணி, 2009ல் தொடங்கியது. ஒன்பது நாடுகள் விருப்பம் தெரிவித்தன. துவக்கத்திலேயே மெக்சிகோ விலகிக்கொண்டது. இந்தோனேசியாவின் மனு, அந்நாட்டு அரசு சம்மத கடிதம் வழங்காததால் தள்ளுபடி செய்யப்பட்டது.
பின்னர், ஆஸ்திரேலியா, ஜப்பான், அமெரிக்கா ஆகிய நாடுகளும், ஒவ்வொன்றாக போட்டியில் இருந்து விலகிக்கொண்டு விட்ட நிலையில், இங்கிலாந்து, ரஷ்யா, நெதர்லாந்து&பெல்ஜியம் கூட்டணி, ஸ்பெயின்&போர்ச்சுக்கல் கூட்டணி என நான்கு போட்டியாளர்கள் மட்டுமே இறுதிச்சுற்றில் இருந்தனர்.
2010ம் ஆண்டில் இதற்கான தேர்தல் ஜூரிச் நகரில் நடந்தது. இதில் இரண்டாம் சுற்று ஓட்டெடுப்பு முடிவில், ரஷ்யா வெற்றி பெற்றதாக அறிவிக்கப்பட்டது. முதல் சுற்றில் ஒன்பது ஓட்டுகள் மட்டுமே பெற்ற ரஷ்யா, இரண்டாம் சுற்றில் 13 ஓட்டுக்களை பெற்றிருந்தது. முதல் சுற்றில் ஏழு ஓட்டுகளை பெற்றிருந்த போர்ச்சுக்கல்&ஸ்பெயின் கூட்டணி, இரண்டாம் சுற்றிலும் அதே ஏழு ஓட்டுகளை பெற்றது.
வல்லரசுகளின் பனிப்போரில் களம் மாறியிருக்கிறது; காட்சிகள் மாறியிருக்கின்றன; நடிகர்களும் மாறியிருக்கின்றனர்; வெல்லப்போவது யார் என்பதை, காலம்தான் சொல்ல வேண்டும்.
